通院の付き添いが負担になってきたとき

通院の付き添いは、高齢者本人だけでなく、家族の負担も大きく影響します。
もし「最近、付き添うのがつらいな」と感じるようになったら、本人やあなた自身の体や心の状態が変化しているサインかもしれません。
たとえば、次のようなことはありませんか？

• 自分自身も高齢であったり、持病があり、付き添いが大きな負担になっている
• 本人の認知症が進んできており、対応しきれなくなってきた
• 自分も家庭を持っており、通院の予定を合わせるのが難しくなってきた

付き添う家族の負担が重くなりすぎると、余裕がなくなり、優しく接することが難しくなることもあります。
お互いにストレスを抱え込まないためにも、早めに相談することをおすすめします。

日常生活や介護の負担が大きくなってきたとき

日常生活での介助量が増えると、介助に費やす時間も増え、自分の生活とのバランスを取ることが難しくなってきます。

「生活とのバランスを取るのが難しい」とは、どのような状態でしょうか。
たとえば、

• 仕事をしている場合、介助量が増えることで出勤や勤務の継続が難しくなる
• 家庭がある場合、自分の家族の世話と両立するのが難しくなる

といった状況が考えられます。 ほかの家族の協力が得られなければ、介護を担うあなたの負担は増す一方です。
自分自身を守るためにも、「もう限界かもしれない」と感じたときには、訪問診療の利用を検討してみましょう。

体調の変化への不安が強くなってきたとき

通院が頻繁にできない状態で体調を崩すことが増えると、家族としても不安が大きくなりますよね。

訪問診療では、急な体調変化があった際にも連絡や相談ができる体制が整っています。

夜間や休日にも対応してくれる医療機関もあり、主治医に24時間連絡、相談できる点は大きな安心材料です。

体調を崩す頻度が増え、急な病状悪化の不安が強くなってきたら、自宅で診てもらえる訪問診療への移行を検討するとよいでしょう。

通院はできているが、この先が不安なとき

「今は通院できているけれど、年齢を考えるとこの先も続けられるのか不安」と感じることもありますよね。
筋力や認知機能の低下により「通院そのものが負担」になってきた段階で、あらかじめ診療計画を立てた訪問診療に切り替えることで、受診が途切れるリスクを減らすことができます。

たとえば、通院がつらくなり始めた初期段階で訪問診療について相談しておくと、本人の状態に合わせて外来から在宅へ移行する準備を進めることができます。
事前に相談しておくことで治療の中断を防ぎ、医療の空白期間を作らずに、スムーズに在宅医療へ移行できるのです。

特に、入院ではなく在宅療養を希望している場合は、通院がまだ可能な段階から在宅医療に関する情報を集めておくことをおすすめします。